La Confederación Uruguaya de Entidades Cooperativas (CUDECOOP) lleva adelante un Proyecto de Desarrollo Territorial, con el apoyo del Instituto Nacional del Cooperativismo (INACOOP), que tiene como objetivo “contribuir al desarrollo del movimiento cooperativo uruguayo, promoviendo espacios de articulación local que potencien la intercooperación y la mejora de la gestión”

Para conocer más sobre esta iniciativa, entrevistamos a Julio Cabrera, Responsable de formación y capacitación del Área de Desarrollo Cooperativo de CUDECOOP.

¿Cuándo comenzó a implementarse el Proyecto de Desarrollo Territorial?
Si bien el Proyecto de Desarrollo Territorial en acuerdo con el Inacoop comenzó en el año 2013, existen antecedentes muy interesantes que fueron especialmente valorados a la hora de elaborar el actual proyecto en ejecución.
Por un lado, destacamos la existencia de la Mesa Intercooperativa de Salto desde hace casi 30 años, en una tarea ininterrumpida en aquel departamento. Por otro lado, Cudecoop desarrolló hace varios años un programa similar que propiciaba la constitución en los territorios de los llamados Espacios Horizontales Locales (EHL) que sirvió para que muchas cooperativas de base lograran aunar esfuerzos en pro de objetivos comunes; principalmente volcados a la capacitación y asistencia técnica.
Pero además, existían antes del inicio de este Proyecto varias iniciativas integradoras -con diverso grado de avance – en departamentos tales como Florida, Paysandú y Maldonado.

¿Cuáles son los principales objetivos que se proponen alcanzar?
El Objetivo General de esta iniciativa es “Contribuir al desarrollo del movimiento cooperativo uruguayo, promoviendo espacios de articulación local que potencien la intercooperación y la mejora de la gestión”

Para ello, se establecen cuatro componentes bien definidos:

1.- Las propias Mesas Intercooperativas
2.- Comités de Educación instalados en las cooperativas que componen las Mesas
3.- Capacitación y asistencia técnicas (requeridas por las mismas cooperativas u otras y
4.- Comunicación tanto hacia dentro como hacia afuera.

¿Cuántas Mesas están instaladas y funcionando al día de hoy? ¿Qué rol cumplen?
A la fecha contamos con Mesas intercooperativas en los siguientes departamentos: SALTO, PAYSANDU, RIO NEGRO, FLORIDA, MALDONADO, TREINTA Y TRES, CERRO LARGO y CANELONES. Asimismo, se ha presentado recientemente el proyecto a cooperativas y otras fuerzas vivas en Tacuarembó (en un evento realizado en coordinación con el Inacoop del que participaron cerca de 70 personas) y en los próximos días se hará algo similar en Rocha.
Las Mesas están desempeñando diversos roles, alineados en función de los componentes ya señalados pero con especial énfasis en el apoyo integral a las cooperativas existentes así como también a muchas – de diferentes modalidades que están en formación.

¿Cuántas Mesas se pretende conformar? ¿Cuáles son los próximos departamentos en los que está previsto se generen estos encuentros?
La meta establecida para este período es la constitución y/o promoción de Mesas en 10 departamentos, por lo cual estaríamos muy cerca de cumplirla. Se trata de una tarea que requiere mucho de convicción de los actores locales, que se apropien del proyecto valorando adecuadamente los beneficios del mismo. Es el camino que se ha seguido y que lentamente va generando sus frutos. Respecto a otros departamentos, además de Tacuarembó y Rocha se han realizado contactos en Colonia y en Soriano. Debemos tener en cuenta que estamos transitando una “año atípico” ya que tanto el pasado Mundial de Fútbol como todo el proceso eleccionario por el que atraviesa el país generan condiciones especiales para el desarrollo de esta actividad

¿Cuáles han sido los principales logros de las Mesas?
Las Mesas Intercooperativas están logrando -en diverso grado según las características propias de cada lugar- un posicionamiento interesante en cuanto referentes del movimiento cooperativo local frente a autoridades y otros actores locales;  pero también han permitido una descentralización real tanto de la Confederación (CUDECOOP) como del propio Instituto (INACOOP).
También es destacable los avances en cuanto al mapeo de las cooperativas, para a partir de él conocer sus necesidades específicas (sobre todo en materia de Capacitación y Asistencia Técnica). Las Mesas también han significado un apoyo muy importante en lo que tiene que ver con la actualización estatutaria que nuevamente ha ampliado los plazos para la misma.

¿Y los desafíos de cara al futuro?
Desde Cudecoop y también Inacoop estamos convencidos que las Mesas Intercooperativas son una herramienta fundamental de apoyo local y regional al desarrollo del movimiento cooperativo en su conjunto. Así como las Cooperativas nacen a partir de necesidades compartidas, también es importante la integración territorial (que no se contrapone a la sectorial sino que la complementa). El principal desafío es encontrar entonces, esas necesidades compartidas que puedan ser respondidas en tiempo y forma desde estos espacios de articulación, que como el cooperativismo en su conjunto promueven la solidaridad y la ayuda mutua, en procura de lograr una sociedad más justa, más equitativa y en definitiva “más humana”.